Melo - 23 au 24 mai

On est ici en mauvaise saison, le temps n est pas top, beaucoup de choses sont fermées. On est reparti le 23 mai matin de Chuy jusqu a la ville de Treinta y Tres -a 3h de route plus au nord-que nous avons visitée en attendant la connexion du bus pour la ville de Mélo encore plus au nord Est, non loin du Bresil. C est dimanche et tout est vide. Il y avait quand même un marche a Treinta y Tres mais rien de génial. Les paysages s ouvrent sur l horizon et leur platitude permet de voir tres loin, jusqu'aux limites du regard. Ce sont ceux d une jolie campagne mais c est un peu monotone, même si on y voit de très nombreux troupeaux de vaches -car la vache est a l Uruguay ce que le mouton est a la Nouvelle Zelande !- qui paissent dans des palmeraies parfois, ou dans des prés bien verts. Pas étonnant que l Uruguay ait remporte le prix Guinness des records en 2008 avec une parrilla géante de 12 000kg de viande et un barbecue de 1500m de long. De quoi devenir définitivement végétarien ! Les villes sont petites ou moyennes et sont toutes sur le même modèle, une place centrale, peu animée, d ou partent des ruelles aux maisons basses et un peu quelconque. Le pays ne respire pas la vie... Bon, l Uruguay c est pas notre destination préférée, soyons clairs.
On continue de monter plus au nord, a Tacuarembo et on cherche pour passer quelques jours dans une estancia -un ranch- quelque chose de couleur locale qui mette un peu de piment dans tout ça !!!

Chuy - 21 au 23 mai

Chuy, situe a l extrême Est de l Uruguay et a 1h de Punta del Diablo, est la ville frontière avec Chui au Bresil. Chuy et Chui se partagent une rue tres commerçante avec de nombreux magasins detaxes, il suffit de traverser la rue. Il y a plus de magasins a Chuy qu'a Chui, on y trouve parfum, alcool... et on peut dénicher quelques bonnes affaires sur des vêtements de marque. On a fait laver notre linge a Chui -donc au Brésil si vous nous avez suivis-. Cote Chuy, la rue s appelle Avenida Brasil et cote Chui, Avenida Uruguai. Les gens parlent un mélange d espagnol et de brésilien impossible a comprendre, avec un débit incroyable... difficile de les arrêter. On mange aussi mal et gras a Chuy qu a Chui : on trouve de nombreux restaurants tenedor libre, la version américaine de all you can eat. De la quantité mais pas de la qualité... Des qu on sort de la rue commerçante, Chuy n est qu un petit village aux rues a peine goudronnées.
On est allé le Parc de San Miguel situe a quelques km de Chuy. Un joli parc avec un fort construit en 1734 par les Espagnols et renforce par les Portugais en 1737. Le fort San Miguel est plus petit que celui que nous avons visite dans le Parc de Santa Térésa mais plus mignon et surtout il est dans un très beau décor. Palmiers, figuiers de barbarie, cactus, oliviers... et une vue sur le parc avec lagunes et collines. Comme celui de Santa Térésa, le fort de San Miguel a été transforme en musée permettant d imaginer la vie de l infanterie dans le fort a l'époque. A cote du fort, deux musées intéressants : le musée criollo avec des attelages et des matériels agricoles des 18 et 19e siècles et le musée Indigène qui présente la culture et l habitat des Indiens Churruas qui habitaient l Uruguay a l'arrivée des colons. Refusant pour la plupart l acculturation forcée, ils ont ete progressivement extermines puis définitivement massacres en avril 1831 a l aube de l'indépendance du pays, un terrible génocide qui a mis fin au passe de l Uruguay.

 

Punta del Diablo - 19 au 21 mai

Punta del Diablo est un drôle de petit village construit dans les dunes bordant la plage. C est plutôt un village de pécheurs, a 2h a l Est de la Pédréra. En fait, Punta del Diablo, c est ni beau ni moche, c est... différent ! On lui trouve un air `grunge` avec ses maisons de bric et de broc, désordonnées, certaines sur pilotis, d autres de couleur carrément mauve ou dans des tons bizarres. Les vagues déferlent ici toujours aussi sauvagement sur l estran. Il ne fait pas trop froid mais le temps est a l'humidité, beaucoup de moiteur dans l air.
Non loin de Punta del Diablo, on est allé visiter le Parc Santa Térésa avec de beaux oiseaux et de très beaux arbres. Il faut dire que l Uruguay abrite 450 espèces d oiseaux différentes, avec des flux migratoires toute l'année. Dans le Parc, la forteresse Santa Térésa construite par les Portugais en 1762, restaurée au début du siècle et transformée en musée ; très intéressant. Cette forteresse a été reprise par les Espagnols et fut le lieu de longues batailles entre Portugais et Espagnols. D ailleurs, toute une série de forts ont été ériges le long du Rio de la Plata a la même époque.
On n est pas dans la saison la plus favorable pour visiter le pays, dommage car en été, on peut voir a Punta del Diablo et du cote de Cabo Polonia un peu plus a l ouest, des lions de mer et des baleines -la ballena franca austral.